Tenisztörténelmi ezüstérem Pármában
Felejthetetlen, drámai fordulatokban és óriási küzdelmekben gazdag hetet zárt a magyar válogatott az olaszországi Pármában megrendezett U16-os Európa-bajnokságon. A 45 Tennis Europe-tagállam 157 tehetségét felvonultató kontinensviadal – amelynek történetében korábban olyan későbbi világelsők diadalmaskodtak, mint Carlos Alcaraz, Iga Swiatek vagy Holger Rune – sporttörténelmi sikert hozott a magyar tenisz számára: Mokán István Damján az U16-os Eb-k 1976 óta íródó történetében az első magyar fiú játékosként jutott be az egyéni fináléba, ahol végül ezüstérmet szerzett.
A torna nyitányán a lányok mezőnyében Serkédi Emese remek játékkal, alig több mint egy óra alatt 6:2, 6:1-re győzte le a 15. kiemelt svájci Iva Ivankovicot. Nógrádi Noémi sajnos 6:4, 6:2-es vereséget szenvedett a szlovák Romana Dekanovától, így számára az egyéni főtábla a nyitókörben véget ért, és később a vigaszágon sem tudott továbbjutni. Emese a második fordulóban is óriásit küzdött, de a döntő szettben végül felülkerekedett rajta az észak-macedón Sara Mitevskava (4:6, 6:3, 0:6). A lányok párosban is rajthoz álltak, ahol meccstie-breakben, meccslabdát hárítva szenvedtek rendkívül szoros vereséget a portugál Almeida/Lima kettőstől (6:3, 4:6, 9–11).
A fiúknál az 5. kiemelt Mokán István Damján magabiztos, 6:3, 6:0-s sikerrel mutatkozott be a bosnyák Mahir Butkovic ellen. Fazekas Vencel egyéniben ugyan kikapott a belga Rune Hostentől (6:2, 6:3), ám a második szettben megsérült magyar fiú vállalta a játékot párosban. Dami és Vencel nemcsak az első körös bolgár Borisov/Yasin duót győzte le (6:4, 4:6, 10–6), hanem a nyolcaddöntőben a 15. kiemelt belga kettőst is búcsúztatta (6:4, 2:6, 10–8) – úgy, hogy Vencel sérülése miatt kizárólag alsó szervákat tudott ütni. A menetelésnek végül a negyeddöntőben a 11. kiemelt holland páros vetett véget (6:2, 6:3).
A Nemzeti Edzésközpontban készülő Mokán István Damján egyéni szereplése a harmadik fordulótól kezdve vált igazán drámaivá. Az olasz Giorgio Ghia elleni magabiztos győzelem (7:5, 6:1) után a nyolcaddöntőben a spanyol Ian Barroeta ellen a torna leghosszabb mérkőzését játszotta: mintegy 4 óra 50 percet töltött a pályán, mire a döntő szettben 1:3-ról fordítva 7:6, 6:7, 6:4-re diadalmaskodott.
A maratoni meccs és a páros terhelés ellenére Dami a negyeddöntőben rendkívül érett tenisszel, 7:5, 6:2-re verte azt a holland Mats Juttét, akit egy héttel korábban a várnai torna fináléjában is felülmúlt. Az elődöntőben a budapesti J100-as tornán korábban duplázó német Miko Koeppen várt a magyar fiúra. Az első szettet Dami nyerte 7:5-re, a másodikat viszont a német hozta 6:4-re. A fizikálisan rendkívül megterhelő döntő játszmában Koeppen már 3:0-ra is vezetett (duplabrékkel), ám ekkor Damján emberfeletti tartásról tett bizonyságot: zsinórban hat gémet nyerve, 7:5, 4:6, 6:3-as sikerrel írt tenisztörténelmet, kivívva az Eb-döntős szereplést.
A másnapi döntőben a torna 1. kiemeltje, a junior világranglista 72. helyén álló holland Stan Put várt a magyar tehetségre. Az első játszmát viszonylag simán hozta a holland, a második szettben viszont kiegyenlítetté vált a küzdelem: Dami 6:5-nél a játszmáért adogathatott, de Put visszabrékelt, majd a rövidítésben lezárta a finálét (6:2, 7:6(4)). Stan Put ezzel az egyéni és – Mats Jutte oldalán – a páros Európa-bajnoki címet is bezsebelte, míg a lányoknál a német Milena Steinkamp lett a kontinens bajnoka.
