Döntős szereplésével a top 100 kapujába lépett Piros Zsombor

Pályafutása újabb kiemelkedő hetét zárta Piros Zsombor a portugáliai Maia Open ATP Challenger 100-as tornán. Davis-kupa-játékosunk idén már a hetedik fináléját vívta a Challenger-sorozatban, és bár a döntőben végül alulmaradt, hétfőtől karriercsúcsot jelentő 103. helyen áll a világranglistán.

A tornának különleges felütést adott, hogy Zsombor éppen a 27. születésnapján lépett pályára az első fordulóban, amit egy magabiztos, 6:3, 6:3-as győzelemmel ünnepelt meg a libanoni Benjamin Hassan ellen. A lendület a folytatásban sem hagyott alább, a nyolcaddöntőben a spanyol Pol Martin Tiffont múlta felül sima két szettben (6:3, 6:2). A negyeddöntőben az olasz Lorenzo Giustino ellen igazi idegek harcát láthatta a közönség. A döntő játszmában 5:4-es vezetésnél fogadóként még három meccslabdája volt a magyar teniszezőnek, ám a döntést végül a rövidítés hozta meg, ahol Zsombor 1:3-ról fordítva csikarta ki a továbbjutást (6:3, 1:6, 7:6). A szombati elődöntőben a sorozatban öt meccset nyerő spanyol Alejo Sanchez Quilez ellen szettenként egy-egy brék is elegendőnek bizonyult a magabiztos, 6:4, 6:4-es sikerhez.

A vasárnapi finálénak hatalmas tétje volt, hiszen a torna megnyerése nemcsak pályafutása 12. Challenger-trófeáját jelentette volna Zsombornak, hanem az azonnali top 100-as tagságot és a garantált Australian Open főtáblát is. Az olasz Francesco Passaro elleni mérkőzés remekül indult, Zsombor azonnal brékelőnybe került. Ugyan a rivális 2:0-ról egyenlített, 5:4-nél a szettért szerválhatott a magyar játékos. Egy rendkívül küzdelmes gém végén, az ötödik játszmalabdánál egy tökéletesen kivitelezett pörgetett átemeléssel szerezte meg a vezetést (6:4). A második játszmában az olasz korán meglépett 3:0-ra, és ezt az előnyt végigvitte a szett végéig (3:6). A döntő felvonásban a fizikai megterhelés egyre jobban kiütközött, Passaro kettős brékelőnyből 4:1-re elhúzott. Bár Zsombor még visszafizetett egy bréket, az egyre stabilabban játszó olasz végül lezárta a találkozót (6:4, 3:6, 2:6).

A döntőbeli vereség ellenére Piros Zsombor fantasztikus hetet zárt. A megszerzett pontoknak köszönhetően a 103. helyre ugrott az ATP-ranglistán, ami eddi legelőkelőbb pozíciója. Mivel a következő hetekben nincsenek védendő pontjai, a áttörést jelentő top 100-as tagság karnyújtásnyira került tőle. A pihenésre nem sok idő marad, hiszen Zsombor a héten már a lisszaboni ATP 100-as Challenger-tornán szerepel 3. kiemeltként, ahol a sorsolás értelmében a negyeddöntőben akár ismét összecsaphat Passaróval.